Cirrus
São as nuvens altas mais
comuns. São finas e compridas e formam-se no topo da troposfera. Formam
estruturas alongadas e permitem inferir a direcção do vento àquela altitude
(geralmente de Oeste). A sua presença é normalmente indicadora de bom tempo.
Cirrocumulus
São menos vistas do que os
cirrus. Aparecem como pequenos puffs, redondos e brancos. Podem surgir
individualmente ou em longas fileiras. Normalmente ocupam uma grande porção de
céu.
Cirrostratus
São as nuvens finas que
cobrem a totalidade do céu, causando uma diminuição da visibilidade. Como a luz
atravessa os cristais de gelo que as constituem, dá-se refracção, dando origem
a halos e/ou sun dogs. Na aproximação de uma forte tempestade, estas
nuvens surgem muito frequentemente e portanto dão uma pista para a previsão de
chuva ou neve em 12 - 24h.
Altocumulus
São nuvens médias que são
compostas na sua maioria por gotículas de água e quase nunca ultrapassam o 1 km
de espessura. Têm a forma de pequenos tufos de algodão e distiguem-se doscirrocumulus porque
normalmente apresentam um dos lados da nuvem mais escuro que o outro. O
aparecimento desta nuvens numa manhã quente de Verão pode ser um sinal para o
aparecimento de nuvens de trovoada ao final da tarde.
Altostratus
São muito semelhantes aos cirrostratus,
sendo muito mais espessas e com a base numa altitude mais baixa. Cobrem em
geral a totalidade do céu quando estão presentes. O Sol fica muito ténue e não
se formam halos como nos cirrostratus. Uma outra forma de os
distinguir é olhar para o chão e procurar por sombras. Se existirem, então as
nuvens não podem seraltostratus porque a luz que as consegue
atravessar não é suficiente para produzir sombras. Se produzirem precipitação
podem originar nimbostratus.
Nimbostratus
Nuvens baixas, escuras.
Estão associados aos períodos de chuva contínua (de intensidade fraca a
moderada). Podem ser confundidos com altostratus mais grossos, mas os
nimbostratus são em geral de um cinzento mais escuro e normalmente nunca se vê
o Sol através deles.
Stratocumulus
Nuvens baixas que aparecem
em filas, ou agrupadas noutras formas. Normalmente consegue ver-se céu azul nos
espaços entre elas. Produzem-se frequentemente a partir de um cumulus muito
maior por altura do pôr-do-sol. Diferem dos altocumulus porque a sua base é
muito mais baixa e são bastante maiores em dimensão. Raramente provocam
precipitação, mas podem eventualmente provocar aguaceiros no Inverno se se
desenvolverem verticalmente em nuvens maiores e os seus topos atingirem uma
temperatura de -5ºC.
Stratus
É uma camada uniforme de
nuvens que habitualmente cobre todo o céu e lembra um nevoeiro que não chega a
tocar no chão. Aliás, se um nevoeiro espesso ascender, originam-se nuvens deste
tipo. Normalmente não originam precipitação, que, a ocorrer, o faz sob a forma
de chuvisco. Não deve ser confundida com osNimbostratus (visto que
estes originam precipitação fraca a moderada). Além disso, os stratus
apresentam uma base mais uniforme. Além disso, estas nuvens não devem ser
confundidas com altostratus visto que não deixam passar a luz
directa do Sol.
Cumulus
São as nuvens mais vulgares
de todas e aparecem com uma grande variedade de formas, sendo a mais vulgar a
de um bocado de algodão. A base pode ir desde o branco até ao cinzento claro e
pode localizar-se a partir dos 1000m de altitude (em dias húmidos). O topo da
nuvem delimita o limite da corrente ascendente que lhe deu origem e
habitualmente nunca atinge altitudes muito elevadas. Surgem bastante isoladas,
distinguindo-se assim dos stratocumulus. Além disso, os cumulus têm
um topo mais arredondado. Estas nuvens são normalmente chamadas cumulus
de bom tempo, porque surgem associadas a dias soalheiros.
Cumulonimbus
São nuvens de tempestade,
onde os fenómenos atmosféricos mais interessantes têm lugar (trovoadas,
aguaceiros, granizo e até tornados). Extendem-se desde os 600m até à tropopausa
(12 000 m). Ocorrem isoladamente ou em grupos. A energia libertada na
condensação das gotas resulta em fortes correntes no interior da nuvem
(ascendentes e descendentes). Na zona do topo, existem ventos fortes que podem
originar a forma de uma bigorna.
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